Meltwater的大卫·希基（David Hickey）认为，如果你一个月拥有二十亿活跃的脸书（Facebook）用户，并且他们十分乐意向你提供意见的话，那么焦点小组根本没有出现的必要。
传统焦点小组已经销声匿迹。它们曾为各大品牌和企业提供大众想法的样本观点，现在已经变成了纸上的一串数字和寥寥数语。
以2016年澳大利亚食品公司雅乐思（Arnott）的披萨味薄脆饼干的惨败为例。根据雅乐思（Arnott）的营销总监罗威纳·迪泽尔（Rowena Ditzell）的说法，约有11,000人的焦点小组投票决定淘汰掉之前的披萨味饼干，改为全新的配料和口味。
披萨味脆饼：不要相信大肆宣传（又名焦点小组）
显然焦点小组里每个人都有自己喜欢的口味，而这个焦点小组却代表了整个澳大利亚，改变了大多数澳大利亚消费者并不想改变的产品口味。
众所周知的结果是——雅乐思（Arnott）在社交媒体上遭到大量消费者的谴责，所以应“大众需求”改回了原来的口味。
“大众需求”在焦点小组的测试中并不是重点，像是雅乐思（Arnott）这样的企业和品牌在做出重大的战略业务变革之前，需着重突破自身品和传统焦点小组的局限
商业活动中每天都有大量的实时在线数据和对话，产品相似的企业和品牌都必须关注其在战略决策中扮演的角色，否则就会被竞争对手抢先一步。
实时在线数据的重要性
森赛斯（Sensis）2017年社交媒体报告显示，由于缺少空闲时间，澳大利亚企业计划在未来12个月内减少对社交媒体的投资，显示当今时代商业战略之间的明显差距。社交媒体不仅为企业提供消费者行为的实时洞察，也成为企业解决客户反馈和问题的第一道防线。
社交媒体已经成为澳大利亚人日常发表自己想法的首选平台——这一趋势也逐渐延伸到品牌和商业领域，它的影响力甚至开始蔓延到政治舞台。
传统的民意调查和焦点小组或许提供了一组澳大利亚人的想法，但这并不能代表大多数人的想法。 一年前，自由党认为马尔科姆·特恩布尔（Malcolm Turnbull）稳操胜券，因为民意调查是这样显示的。
但社交媒体上却是另一番景象——特恩布尔（Turnbull）和肖特（Shorten）之间的票数差距比民意调查显示的差距要小的多，社交媒体的网站上还展示出2016年的选举的结果如何，而且特别展示了促成这一结果产生的一系列事件。
出版商不再操控全局
大多数企业和品牌还不了解的是，与此同时，传统出版商已经不能再操纵消费者的消费习惯，而且其对澳大利亚普通市民的影响力也在减弱。
路透社（Reuters）2017年数字新闻报道发现，46％澳大利亚人的主要新闻来源是社交媒体，而且由于智能手机在澳大利亚的高普及率，年龄不再是使用社交媒体接收新闻的障碍。
像脸书（Facebook），推特（Twitter）和谷歌（Google）这样的媒体平台现在已经成为大多数澳大利亚人的首选新闻来源，社交媒体也已成为过去几年来新闻变革和发展的主要动力。消费者在这些平台发表他们的意见和看法，从而推动了新闻议程。
展望未来
如今，通过社交媒体，您可以随时随地获得大量的实时在线数据，其信息量比任何焦点小组，民意调查或消费者调查都要丰富。由于在线新闻和社交媒体智能平台的科技发展，以前要花费几天，几周，几个月甚至几年才能进行的研究和反馈，现在点几下鼠标就可以轻松获得。
任何企业和品牌要想保持竞争力，就必须开拓眼界，获得大量的信息；要想保持领先地位，就必须适应时代潮流。
传统焦点小组在当今的数据驱动型社会中已经无足轻重，现在企业和品牌不仅要接受这种改变，还要关注自身和所在行业的实时信息。
媒体监测公司Meltwater澳大利亚/新西兰总监大卫·希基（David Hickey）
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